科尔氏将复苏希望寄托于自有品牌

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尽管营收和利润均出现下滑，但百货公司还是在第二季度超越了自身的预期，并表示各种举措正取得成效。

在第二季度，科尔公司继续其转型努力，净销售额同比下降5.1%，达到33亿美元，同店销售额下降4.2%。

在这一季度，毛利率扩大了28个基点，达到39.9%。净利润翻了两番，从去年的6600万美元增长到1.53亿美元。这其中包括来自信用卡跨行交易费诉讼和解的1.29亿美元；排除这一因素，净利润下降了60%以上。

科尔公司的管理层特别强调，自有品牌对于零售商的战略至关重要，这是前任首席执行官汤姆·金斯伯里提出的众多举措之一。其自有品牌的表现超过了公司整体水平，从第一季度的500个基点提升，零售商计划推出更多品牌。

尽管受到不可控的外部因素的影响，科尔公司表示，其二季度业绩超过了预期。

“尽管我们对第二季度的业绩和整个季度中看到的销售改善趋势感到鼓舞，但我们也认识到消费者继续面临压力，在购买时更加谨慎，”代理首席执行官迈克尔·本德周三对分析师表示。“特别是，我们的中低收入客户面临的最大挑战，而我们的高收入客户则证明更具韧性。”

他表示，这导致许多科尔公司的客户倾向于选择价格较低的选项，零售商的一些策略迎合了这一点。这包括扩大自有品牌系列——鉴于其更高的利润率，这是一项双赢的策略——以及扩大优惠券折扣，使其适用于更多知名品牌产品。

在这一时期，突出的自有品牌包括Tek Gear、Simply Vera Vera Wang、Lauren Conrad和FLX。零售商最近推出了新的品牌，包括Miryana、Hotelier和Mingle & Co.，并计划将FLX扩展到儿童产品，这些产品将在网上和300家门店销售。

尽管业绩超过了预期，毛利率有所改善，但近几个月来的领导层变动和执行失误阻碍了科尔公司的复苏，根据惠誉评级高级董事大卫·西尔弗曼的说法，今年收入下降的趋势可能会持续。1月份上任的首席执行官艾希莉·布坎南由于利益冲突，在5月份离职。

然而，科尔公司拥有规模优势，以及“其合理定位的门店基础和数字基础设施，以及今年投资4亿美元资本开支的能力，”西尔弗曼在电子邮件评论中表示。

分析师们指出，有效的库存和成本控制；季度末库存下降了5%。

然而，根据GlobalData管理总监尼尔·桑德斯的说法，人员不足的门店和转型缺乏一致性也在阻碍科尔公司的复苏。本德承认，店内体验“缺乏统一观点，不知道我们希望顾客进入店内时感受到什么”，并重申了改变产品摆放和其他营销调整的计划。

现在，零售商预计净销售额将下降5%至6%，优于之前的5%至7%；同店销售额将下降4%至5%，略好于之前的4%至6%；毛利率扩大约30个基点，这是之前30至50个基点指导的较低端。尽管有所提升，但桑德斯表示，这一更新反映了至少在短期内缺乏信心。

鉴于第二季度的利润下降（扣除法律和解）和现金及现金等价物下降近25%，底线也较弱。

“科尔公司的现金状况也恶化了，有报道称供应商付款延迟，”他在电子邮件评论中表示。“所有这些都使科尔公司陷入了一个恶性循环，它太弱，无法投资解决问题，这反过来又进一步挤压了销售。”