科尔氏将复苏希望寄托于自有品牌

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尽管销售额和利润均出现下滑，但该百货公司在第二季度仍然超出预期，并表示多项举措已初见成效。

在第二季度，科尔公司继续其转型努力，净销售额同比下降5.1%，至33亿美元，同店销售额下降4.2%。

在此期间，毛利率上升了28个基点，达到39.9%。净利润较上年同期翻了一番多，从6600万美元增至1.53亿美元。这其中包括从信用卡转接费诉讼和解中获得的1.29亿美元；如果不包括这一部分，净利润下降了60%以上。

科尔公司的管理层特别指出，自有品牌是公司战略中最重要的一环，这是前任首席执行官汤姆·金斯伯里提出的众多举措之一。其自有品牌的表现优于公司整体，从第一季度的500个基点提升了，公司计划推出更多自有品牌。

尽管受到外部不可控因素的影响，科尔公司表示其二季度业绩超过了预期。

“尽管我们对第二季度的业绩和整个季度中看到的销售改善趋势感到鼓舞，但我们也认识到消费者继续面临压力，并且在购买时更加谨慎，”代理首席执行官迈克尔·本德周三对分析师表示。“具体来说，我们的中低收入客户面临的挑战最大，而我们的高收入客户则表现出更强的韧性。”

他说，这导致许多科尔公司的客户倾向于选择更低的开价产品，而零售商的一些策略正是迎合了这一点。这包括扩大自有品牌系列——由于更高的利润率，这无疑是一举两得——以及扩大优惠券折扣，使其适用于更多知名品牌产品。

该季度表现突出的自有品牌包括Tek Gear、Simply Vera Vera Wang、Lauren Conrad和FLX。公司最近推出了新的品牌，包括Miryana、Hotelier和Mingle & Co.，并计划将FLX扩展到儿童产品，这些产品将在网上和300家门店销售。

尽管业绩超出预期且毛利率有所改善，但近几个月来的领导层变动和执行失误阻碍了科尔公司的复苏，据惠誉评级高级董事大卫·西尔弗曼表示，今年收入下降的趋势可能持续。1月份上任的首席执行官艾什利·布坎南由于利益冲突，于5月离职。

然而，科尔公司拥有规模优势，以及“其合理定位的店面和数字基础设施，以及今年投资4亿美元资本支出的能力，”西尔弗曼在电子邮件评论中表示。

分析师们指出，有效的库存和成本控制；截至季度末，库存下降了5%。

然而，根据GlobalData管理总监尼尔·桑德斯的说法，人员不足的店面和转型过程中的缺乏一致性也在阻碍科尔公司的复苏。本德承认存在“缺乏统一观点的店内体验，我们希望顾客走进商店时能感受到什么”，并重申了改变产品摆放和其他营销调整的计划。

现在，零售商预计净销售额将下降5%至6%，优于此前的5%至7%；同店销售额将下降4%至5%，略好于此前的4%至6%；毛利率扩张约为30个基点，这是其之前30至50个基点指导的较低端。尽管略有提升，但桑德斯表示，这一更新反映了至少在短期内缺乏信心。

鉴于第二季度的利润下降（减去法律和解）以及现金和现金等价物下降近25%，最终结果也不容乐观。

“科尔公司的现金状况也恶化了，有报道称供应商付款延迟，”他在电子邮件评论中表示。“所有这些都使科尔公司陷入一个恶性循环，它太弱，无法投资解决问题，而这反过来又进一步挤压了销售。”