如何在关税时代保持“折扣”中的“优惠”感

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为了兑现其价值承诺，TJX、罗斯和柏灵顿正对整个行业的定价保持极高的警惕性。

一年来，美国贸易政策的核心——关税，正在提高零售商的成本，甚至让折扣巨头TJX、罗斯和布伦特伍德都不得不努力维持自身的差异化。

新的关税给行业带来了难题。虽然通货膨胀已经缓和，但关税却推高了众多产品的价格。这使得零售商难以通过提高价格来转嫁高昂的进口成本。对于那些承诺提供优惠的零售商来说，情况更为复杂。

“作为一家企业，我们需要应对经济现实，”布伦特伍德首席执行官迈克尔·奥沙利文在周四对分析师说。“但作为一家专注于提供价值的零售商，我们也必须非常谨慎行事。”

即便是低价格领导者沃尔玛也采取了涨价措施，这对折扣零售商来说是一个积极信号。

“我们的策略是提供比传统零售商低得多的价格，”奥沙利文说。“如果那些零售商提高价格，这可能会给我们带来一些缓解。它可能会吸引更多的顾客到我们的商店，或者减少我们自身的零售压力。”

“关税带来的成本压力是真实存在的。”迈克尔·奥沙利文，布伦特伍德首席执行官

尽管如此，这些零售商的高管表示，仍然需要高度警惕。在一个月前的收益电话会议中，TJX首席执行官欧内斯特·赫尔曼描述了一个复杂的“一笔交易、一个SKU、一个品牌”的情况。

“我们采购团队的一个优势是他们积极地比较所有竞争对手的价格，无论是线上、线下、垂直品牌、百货公司还是专卖店，”他说。“因此，我为他们赢得了许多赞誉……我们一直在关税环境中通过保持简单和纯粹的模式来导航。”

大约在同一时间，罗斯首席执行官詹姆斯·康罗伊对分析师说，零售商将继续“维持对抗主流零售的价格保护伞”。

“我们现在对整个零售环境的变化非常警觉，”他说。“我们采取了一种更长远的视角，希望给那些进来想买东西的顾客留下我们仍在提供他们习惯的优惠的印象。随着我们看到价格开始变动，我们也会开始变动。”

他也表示，这种情况可能会在接下来的几周内发生，这将导致“消费者在秋季寻求更多的价值”。

高管们表示，即使在折扣零售领域，提高价格也是关税时代的策略之一。

“关税带来的成本压力是真实存在的，”奥沙利文说，并补充说第二季度的收益取决于积极措施来减轻这些压力，包括提高价格。到目前为止，零售价格的增长“非常选择性且相当克制”，但他表示，这可能在年底的最后几个月发生改变，这可能对布伦特伍德的顾客造成问题。

“我们知道我们的顾客对价格非常敏感。我们看到了2022年生活成本上升时他们的可自由支配支出水平发生了什么。这对我们来说不是什么好事，”他说。“因此，更高的通货膨胀前景，尤其是如果它蔓延到非可自由支配类别如杂货，让我们非常担忧。这也是为什么我们要在今年剩余的时间里保持谨慎的原因。”