如何在“打折”时代保持“打折”的吸引力

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为了兑现其价值承诺，TJX、罗斯和柏灵顿公司正对整个行业的定价保持极高的警觉。

今年美国贸易政策的核心——关税，正在推高零售商的成本，甚至让折扣巨头TJX、罗斯和布伦特伍德等公司也急于保持自身的差异化。

新的关税给行业带来了难题。尽管通货膨胀有所缓和，但关税仍在推高许多产品的价格。这使得零售商难以通过提高价格来转嫁高额的进口成本。对于那些承诺提供优惠的零售商来说，情况更为复杂。

“作为一家企业，我们需要面对经济现实，”布伦特伍德首席执行官迈克尔·奥沙利文在周四对分析师们说。“但作为一家专注于提供价值的零售商，我们也必须非常谨慎行事。”

即使是像沃尔玛这样的低价领导者也不得不提高价格，这对折扣零售商来说是一线希望。

“我们的策略是提供比传统零售商低得多的价格，”奥沙利文说。“如果那些零售商提高价格，这可能会给我们带来一些缓解。这可能会吸引更多的顾客到我们的店里，或者减轻我们自身的零售压力。”

“关税带来的成本压力是真实存在的。”迈克尔·奥沙利文，布伦特伍德首席执行官

然而，这些零售商的执行官认为，仍然需要保持高度警惕。上个月在财报电话会议上，TJX首席执行官厄尼·赫尔曼描述了一个复杂的“一笔交易、一件商品、一个品牌”的情况。

“我们采购团队的一个优势是，他们积极地对所有竞争对手进行价格比较，无论是线上、线下、垂直品牌、百货商店还是专卖店，”他说。“因此，我给予他们很多赞誉……我们一直在关税环境中通过保持简单和纯粹地遵循这一模式来导航。”

罗斯首席执行官詹姆斯·康罗在差不多同一时间也对分析师们说，零售商将“继续维持主流零售的价格保护伞”。

“我们现在对整个零售格局的情况非常敏感，”他说。“我们采取了一种较为长期的观点，那就是我们希望给那些来购买东西的顾客留下深刻印象，让他们觉得我们仍然在提供他们已经习惯的优惠。随着我们看到价格开始变动，我们也会相应地调整。”

他预计这种情况将在未来几周内发生，这将导致“消费者在本秋季节寻求更多的价值”。

高管们表示，即使在折扣零售领域，提高价格也是关税时代的一部分策略。

“关税带来的成本压力是真实存在的，”奥沙利文说，并补充说第二季度的收益取决于采取积极措施来缓解这些压力，包括提高价格。到目前为止，零售价格的增长“相当有选择性且相当克制”，但他表示，这可能在年底的最后几个月轻易改变，这可能会给布伦特伍德的顾客带来问题。

“我们知道我们的顾客对价格非常敏感。我们看到了2022年生活成本上升时他们的可支配支出水平发生了什么。这对我们来说并不好，”他说。“因此，更高的通货膨胀前景，尤其是如果它蔓延到非可支配类别，如食品杂货，让我们非常担忧。这也是我们在今年剩余时间保持谨慎的另一个原因。”