零售商正与不断上升的医疗费用和责任索赔成本展开斗争。

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本季度全行业的盈利报告显示，高昂的索赔成本甚至正在影响表现最为强劲的公司。

对于许多零售商来说，第二季度的盈利讨论主要集中在关税缓解和消费者情绪上。虽然这两个都是重要的关注点，但还有一个主题在第二季度影响了多家零售商。

医疗和责任索赔相关的成本上升正在影响整个行业。虽然这一现象在年初有所预期，但其具体影响还是让一些零售商感到有些意外，甚至包括国内最大的零售商之一。

今年年初，专业服务公司安永发布的一份报告显示，如果不对成本进行削减，雇主赞助的健康计划平均成本预计在2025年将增长9%。此外，Mercer本月发布的一项调查发现，每位员工的健康福利成本预计明年将平均增长6.5%。

这个问题似乎在短时间内不会消失。以下是一些零售商在上一季度受到的影响：

沃尔玛第二季度的收入同比增长4.8%，达到1774亿美元，净利润增长51.8%，达到约72亿美元。该零售商的美国净销售额和同店销售额也有所增长，整体表现强劲。

然而，这家大众零售商也报告称，其运营收入（下降了8.2%）部分受到了更高自保一般责任索赔费用的冲击。

“从本季度的利润来看，调整后的运营收入在固定汇率下增长了0.4%，”沃尔玛首席执行官道格·麦克米伦在电话中对分析师们说。“这低于我们进入本季度时的预期，因为我们承受了560个基点的美国一般责任索赔相关费用逆风。”

沃尔玛首席财务官约翰·大卫·雷尼表示，调整后的销售、一般和管理费用也受到了影响。

“调整后的SG&A费用在第二季度下降了35个基点，主要原因是美国索赔费用上升，正如我在我们上季度的评论中所预览的那样，”这位高管对分析师们说。“这笔费用与一般责任和工人赔偿索赔有关，我们进行自保。”

尽管索赔数量同比下降，但公司解决索赔的成本上升，雷尼补充说，第二季度额外增加了4.5亿美元，超过了零售商的计划支出。零售商的执行官们表示，公司已经并将继续采取措施减轻索赔的数量和成本。

“与保险相关的索赔费用是报告中的最大惊喜，”Roth管理总监比尔·柯克当时在一份与Retail Dive分享的笔记中说。

大众折扣零售商Dollar Tree在第二季度也报告了稳健的业绩。公司的净销售额同比增长12.3%，达到46亿美元，同店净销售额增长6.5%。

但索赔成本也成为其少数问题之一。

“正如许多公司最近所指出的，索赔成本在整个行业中继续上升，”首席财务官斯图尔特·格兰丁在电话中对分析师们说。

与沃尔玛类似，这位高管表示，问题并不一定在于索赔数量的增加。

“这是我们在整个行业都看到的情况，解决索赔的成本正在上升，”格兰丁说。“因此，尽管我们没有看到索赔率增加，但我们看到索赔的成本正在上升。而且，为了让你理解，这并不是指那种百万美元的索赔。我们的大部分索赔都非常小，但与去年解决索赔和我们现在看到的解决索赔之间的成本百分比变化有关。”

Dollar Tree的主要竞争对手Dollar General在其收益电话会议中简要提到，它也看到了这一领域的成本上升。然而，这种影响并不足以在报告中提及。

“在一般责任方面，我们看到了一些影响，”Dollar General当时的首席财务官凯利·迪茨在分析师电话会议中说。“这不是一个重大影响。通常，我们看到解决索赔的成本上升的趋势，但我们目前对此没有重大影响。”

对于第二季度，零售商的净销售额同比增长5.1%，达到107亿美元。同时，其同店销售额增长2.8%，公司上调了全年预期。

百思买第二季度的收入增长1.6%，达到约94亿美元，国内收入改善0.9%，达到87亿美元。

电子产品零售商在本季度的国内调整后的销售、一般和管理费用为16亿美元（占收入的19.3%），而去年为16亿美元（占收入的19.3%），增长了1900万美元。

“[我]们的国内调整后的销售、一般和管理费用增加了1900万美元，主要原因是……补偿费用，其中包括更高的医疗索赔，”百思买首席财务官兼战略官马修·比卢纳斯对分析师们说。