零售商正在与日益增长的医疗和责任索赔费用作斗争。

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整个行业的第二季度盈利报告显示，高昂的索赔成本甚至正在影响表现最强劲的企业。

对于许多零售商来说，第二季度财报讨论的重点集中在关税缓解和消费者情绪上。虽然这两个问题都很重要，但在这一时期，还有一个主题显现出来，影响了多家零售商。

医疗和责任索赔相关的成本上涨正在影响整个行业。尽管在年初时对此有所预期，但具体影响还是让人有些惊讶，即使是国内最大的零售商也不例外。

今年年初，专业服务公司安盛（Aon）的一份报告显示，如果不对成本进行削减，雇主赞助的健康计划平均成本预计在2025年将增长9%。此外，Mercer本月发布的一项调查发现，每位员工的健康福利成本可能平均上涨6.5%。

这个问题似乎在短期内不会消失。以下是一些零售商在上一季度受到的影响：

沃尔玛（Walmart）第二季度的收入同比增长4.8%，达到1774亿美元，净利润增长51.8%，达到约72亿美元。该零售商的美国净销售额和同店销售额也有所增长，整体表现强劲。

然而，这家大众零售商也报告称，其运营收入（下降了8.2%）部分受到了更高自保一般责任索赔费用的冲击。

“从本季度利润来看，调整后的运营收入在固定汇率下增长了0.4%，”沃尔玛首席执行官道格·麦克米伦（Doug McMillon）在一次电话会议中对分析师说。“这低于我们进入本季度时的预期，因为我们承受了560个基点的相关责任索赔费用逆风。”

沃尔玛首席财务官约翰·大卫·雷尼（John David Rainey）表示，调整后的销售、一般和管理费用（SG&A）也受到了影响。

“调整后的SG&A费用在第二季度降低了35个基点，主要是由于我在上季度预告的美国更高索赔费用，”这位高管对分析师说。“这笔费用涉及一般责任和工人赔偿索赔，我们自行承担保险。”

雷尼补充说，尽管索赔数量同比下降，但公司解决索赔的成本上升，第二季度的额外费用比计划多了4.5亿美元。零售商的执行团队表示，公司已经在采取减轻索赔数量和成本的措施。

“保险相关的索赔费用是最大的意外，”Roth管理总监比尔·柯克（Bill Kirk）在 Retail Dive 分享的一份笔记中写道。

大众折扣零售商Dollar Tree在第二季度也报告了稳健的业绩。公司的净销售额同比增长12.3%，达到46亿美元，同店净销售额增长6.5%。

但索赔成本也成为其少数痛点之一。

“正如许多公司最近所指出的，索赔成本在整个行业继续上升，”首席财务官斯图尔特·格兰丁宁（Stewart Glendinning）在一次电话会议中对分析师说。

与沃尔玛类似，这位高管表示，问题并不一定是索赔数量的增加。

“这是我们跨行业看到的问题，解决索赔的成本正在上升，”格兰丁宁说。“因此，尽管我们没有看到索赔率增加，但我们看到这些索赔的成本更高。而且为了让你明白，这并不是指那种百万美元的索赔。我们的大部分索赔都非常小，但与去年和现在看到的解决方式之间的成本变化百分比是高的。”

Dollar Tree的主要竞争对手Dollar General在其财报电话会议上简要提到，该公司也看到了这一领域的成本上升。然而，影响并不足以在报告中提及。

“在一般责任方面，我们看到了一些影响，”Dollar General当时的首席财务官凯利·迪尔茨（Kelly Diltz）在分析师电话会议中说。“这不是一个重大影响。通常，我们在解决索赔时看到索赔成本上升的趋势，但对我们目前的影响并不大。”

对于第二季度，该零售商的净销售额同比增长5.1%，达到107亿美元。同时，其同店销售额增长2.8%，公司提高了全年的预测。

百思买（Best Buy）第二季度的收入增长1.6%，达到约94亿美元，国内收入增长0.9%，达到87亿美元。

电子产品零售商在本季度的国内调整后的SG&A费用为16.8亿美元（占收入的19.3%），而去年为16.6亿美元（占收入的19.3%），增长了1900万美元。

“我们的国内调整后的SG&A费用增加了1900万美元，主要是由于……薪酬费用，其中包括更高的医疗索赔，”百思买首席财务官兼战略官马修·比卢纳斯（Matthew Bilunas）对分析师说。