零售商正与不断攀升的医疗费用和责任索赔成本作斗争。

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整个行业的第二季度盈利报告显示，高涨的索赔成本甚至正在影响那些表现最强劲的公司。

对于许多零售商来说，第二季度的盈利讨论主要集中在关税缓解和消费者情绪上。虽然这两者都是重要的关注点，但还有一个主题在期间影响了多家零售商。医疗和责任索赔相关的成本上涨正在对整个行业造成冲击。尽管在年初对此有所预期，但具体影响还是有些出乎意料——即使是该国最大的零售商也不例外。

今年初，专业服务公司Aon的一份报告显示，如果采取任何成本削减措施，雇主赞助的健康计划平均成本预计将在2025年增长9%。此外，Mercer本月发布的一项调查显示，每位员工健康福利的成本可能平均增长6.5%。

这个问题似乎在短期内不会消失。以下是对一些零售商过去一个季度受其影响的情况的观察：

沃尔玛第二季度的收入同比增长4.8%，达到1774亿美元，净利润增长51.8%，达到约72亿美元。这家零售商的美国净销售额和同店销售额也有所增长，支撑了整体强劲的表现。

然而，这家大众零售商也报告称，其运营收入（下降8.2%）部分受到更高的自保一般责任索赔费用的影响。

“在审视本季度利润时，调整后的运营收入以恒定货币计算增长了0.4%，”沃尔玛首席执行官道格·麦克米伦在电话会议上对分析师说。“这低于我们进入本季度时的预期，因为我们吸收了与美一般责任索赔相关的费用逆风，达到560个基点。”

沃尔玛首席财务官约翰·大卫·雷尼表示，调整后的销售、一般和管理费用也受到了影响。

“调整后的SG&A费用在第二季度下降了35个基点，主要是由于我在上季度预告中提到的美国更高的索赔费用，”这位高管告诉分析师。“这项费用涉及一般责任和工人赔偿索赔，我们自行投保。”

尽管索赔数量同比下降，但公司解决索赔的成本上升，第二季度额外产生了4.5亿美元，超过零售商计划的开支，雷尼补充道。零售商的执行团队表示，公司已经并且将继续采取措施来减轻索赔的数量和成本。

“与保险相关的索赔费用是最大的惊喜，”Roth管理总监比尔·柯克在 Retail Dive 分享的一份笔记中当时说。

大众折扣零售商Dollar Tree在第二季度也报告了稳健的业绩。该公司净销售额同比增长12.3%，达到46亿美元，同店净销售额增长6.5%。

但索赔成本也成为了其少数痛点之一。

“正如许多公司最近所指出的，索赔成本在整个行业继续上升，”首席财务官斯图尔特·格兰丁在电话会议上对分析师说。

与沃尔玛类似，这位高管表示，问题并不一定是索赔数量的增加。

“这是我们观察到整个行业的现象，解决索赔的成本正在上升，”格兰丁说。“因此，尽管我们没有看到索赔率有所增加，但我们看到这些索赔的成本更高。而且，为了让你理解，这并不是几百万美元的索赔问题。我们的大部分索赔都非常小，但与去年解决和我们现在看到的解决之间的百分比成本变化很大。”

Dollar Tree的主要竞争对手Dollar General在其收益电话会议中简短地提到，该公司也看到了这一领域的成本增加。然而，影响并不足以在报告中提及。

“在一般责任方面，我们看到了一些影响，”Dollar General当时的首席财务官凯利·迪尔斯在分析师电话会议中说。“这不是重大的。通常，我们观察到随着我们解决索赔，索赔成本的趋势在上升，但对我们目前来说并不是一个重大的影响。”

对于第二季度，该零售商的净销售额同比增长5.1%，达到107亿美元。同时，其同店销售额增长2.8%，公司提高了全年指导。

百思买第二季度的收入增长1.6%，达到约94亿美元，国内收入增长0.9%，达到87亿美元。

电子产品零售商在第二季度的国内调整后销售、一般和管理费用为16亿美元（占收入的19.3%），而去年为16亿美元（占收入的19.3%），增长了1900万美元。

“[我]们的国内调整后销售、一般和管理费用增加了1900万美元，主要由于……薪酬费用，其中包括更高的医疗索赔，”百思买首席财务官兼战略官马修·比卢纳斯告诉分析师。