零售商正与不断攀升的医疗费用和责任索赔成本展开斗争。

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第二季度整个行业的盈利报告显示，索赔成本的上升甚至正在影响表现最强劲的企业。

对于许多零售商来说，第二季度收益讨论的焦点集中在关税缓解和消费者情绪上。尽管这两个问题都很重要，但在这一时期，还有一个主题对多家零售商产生了影响。与医疗和责任索赔相关的成本上涨正在对整个行业造成冲击。尽管在进入这一年之前有所预料，但具体的影响还是有点出乎意料——即使是该国最大的零售商也不例外。

今年初，专业服务机构安永的报告显示，如果没有采取成本削减措施，雇主赞助的健康计划平均成本预计在2025年将增长9%。此外，Mercer本月在一份调查中发现，每名员工健康福利的成本预计明年平均增长6.5%。这个问题似乎不会很快消失。以下是一些零售商在过去一个季度受到的影响：

沃尔玛第二季度营收同比增长4.8%，达到1774亿美元，净利润增长51.8%，达到约72亿美元。这家零售商的美国净销售额和可比销售额也实现了增长，支撑了整体强劲的表现。

然而，这家大众零售商也报告称，其运营收入（下降8.2%）部分受到了更高的自保一般责任索赔费用的冲击。

“从本季度的利润来看，调整后的运营收入以固定货币计算增长了0.4%，”沃尔玛首席执行官道格·麦克米伦在与分析师的电话会议上说。“这低于我们进入本季度时的预期，因为我们吸收了美国一般责任索赔相关费用的560个基点的逆风。”

根据沃尔玛首席财务官约翰·大卫·雷尼的说法，调整后的销售、一般和管理费用（SG&A）也受到了影响。

“调整后的SG&A费用在第二季度减少了35个基点，主要是由于我们在上季度的预告中提到的美国更高的索赔费用，”这位高管在分析师的电话会议中告诉分析师。“这项费用与自保的一般责任和工人赔偿索赔相关。”

尽管索赔数量同比下降，但该公司解决索赔的成本却上升，雷尼补充说，第二季度的累积额外费用为4.5亿美元，高于零售商计划的开支。

“保险相关索赔费用是我们面临的最大意外，”罗思管理合伙人比尔·柯克在 Retail Dive 分享的一篇笔记中写道。

大众折扣零售商Dollar Tree在第二季度也报告了稳健的结果。公司的净销售额同比增长12.3%，达到46亿美元，同店净销售额增长6.5%。

但索赔成本也成为了其少数痛点之一。

“正如许多公司最近所指出的，整个行业的索赔成本仍在持续上升，”首席财务官斯图尔特·格林宁在电话会议中告诉分析师。

与沃尔玛类似，格林宁表示，问题并不一定在于索赔数量的增加。

“我们在整个行业都看到了这一点，解决索赔的成本正在上升，”格林宁说。“因此，尽管我们没有看到索赔数量的增加，但我们看到索赔的成本更高。为了让大家理解，这并不是说有成百万美元的索赔。我们的大部分索赔都非常小，但与去年解决和我们现在看到的解决方案之间的百分比成本变化。”

Dollar Tree的主要竞争对手之一Dollar General在其收益电话会议中简要提到，它也在这个领域看到了成本的增加。然而，这种影响并不足以在其报告中提及。

“在一般责任方面，我们确实看到了一些影响，”Dollar General当时的首席财务官凯利·迪尔斯在分析师电话会议中说。“这不是一个重要的问题。通常，我们看到解决索赔时的趋势是成本更高，但对我们目前的影响并不大。”

第二季度，零售商的净销售额同比增长5.1%，达到107亿美元。同时，其同店销售额增长2.8%，公司上调了全年的业绩预期。

百思买第二季度营收增长1.6%，达到约94亿美元，国内营收改善0.9%，达到87亿美元。

电子产品零售商在本季度的国内调整后SG&A费用为16.8亿美元（占收入的19.3%），而上年同期为16.6亿美元（占收入的19.3%），增长了1900万美元。

“我们的国内调整后SG&A增加了1900万美元，主要原因是……补偿费用，其中包括更高的医疗索赔，”百思买首席财务官兼战略官马修·比卢纳斯告诉分析师。