小型零售商正迎来有史以来最艰难的假日购物季。

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关税和经济不确定性使得本就紧张的时刻变得更加复杂。关键在于优先考虑并专注于那些大型连锁店无法提供的东西。

10月1日开始的联邦政府关门只是众多挑战中的最新一个，这些挑战还包括关税、通货膨胀和经济疲软的迹象，它们正在困扰着企业，随着2025年的结束而加剧。这使得在节假日临近之际，缺乏大型连锁店所拥有的财务缓冲的小型零售商特别容易受到伤害。

“每个人都喜欢在节假日大声宣扬购物要支持小商家或本地商家，但今年，小型企业正进入他们最繁忙的时期，面临着前所未有的不确定性，”Crux Analytics的联合创始人兼首席执行官雅各布·贝内特说，该公司与小型企业和他们的银行合作。

根据Fiserv 9月份发布的《小型企业指数》，该指数利用了全国超过200万家美国小型企业的交易数据：经通货膨胀调整后，零售销售额同比下降了1.4%。尽管客流量稳定，但根据Fiserv消费者洞察部门负责人迈克·斯普林斯的说法，平均购物篮大小却在下降。“这表明美国消费者仍然活跃——只是对价格敏感，对促销敏感，”斯普林斯在电子邮件中写道。

然后是政府关门，这破坏了小企业管理局的贷款计划——包括新贷款的获取和现有贷款的管理。其后果之一可能是打乱库存管理，而库存管理已经因为关税而变得混乱。

根据美国商会的数据，关税对小型企业来说是个问题：几乎所有（超过97%）的美国进口公司都是小型企业，其中包括一些在国内制造商品的企业。

“今年，小型企业正进入他们最繁忙的时期，面临的不确定性是他们以前从未遇到过的。”雅各布·贝内特说，他是Crux Analytics的联合创始人兼首席执行官。

根据Counterpart保险对300家企业进行的调查，超过60%的小型企业家将关税列为他们面临的主要挑战之一，仅次于通货膨胀的68%。

“小型企业正走在前所未有的机会和不断上升的风险之间的一条钢丝上，”Counterpart首席执行官坦纳·哈克特在电子邮件中说。“节假日通常是企业增长的繁荣时期，但86%的小型和中型企业担心关税对消费者需求的影响，结果比以往任何时候都难以预测。”

即使没有今年额外的曲折，对小型企业来说，这也是一个棘手的时期。根据面向小型企业的财务平台Xero的研究，许多这些业主担心过度劳累（30%）、黑色星期五的人流（37%）和节假日库存（32%）。超过一半的人也表示，预算紧张使得节假日打折变得困难，甚至不可能。

Xero北美地区总经理安德鲁·卡恩泽说，简单的促销活动，如捆绑销售或限时优惠，对客户和零售商来说更容易理解和执行。但他表示，小型和独立商店除了促销之外，还有其他东西可以提供给客户。

“他们可以依靠让客户满意并不断回头的东西：一种感激和真诚的感觉，以及那种大品牌难以在大规模上复制的个性化服务和社区联系，”他在电子邮件中说。“考虑到限制条件，关键是要优先考虑并完美执行，而不是试图做所有事情。”

卡恩泽表示，自动化订单处理或库存跟踪等任务可以释放人们的时间，帮助店内顾客，并有助于避免过度劳累。他说，这适用于任何季节。

“他们可以依靠让客户满意并不断回头的东西：一种感激和真诚的感觉，以及那种大品牌难以在大规模上复制的个性化服务和社区联系。”卡恩泽在电子邮件中说。

“重要的是要知道，节假日抢购和现金流焦虑不仅仅是季节性问题——它们是全年过时商业方式的症状。”

确实，2025年的一些独特问题可能也会持续存在。Counterpart的研究显示，近90%的小型企业家对关税在未来12个月对其业务的影响表示了不同程度的担忧。

其中一个是阿斯特丽德·维格兰德，她是缅因州波特兰家居用品店Folly 101的老板。维格兰德已经收集了季节所需的库存，她预计客户能够承受价格上涨。但她对2026年的情况不太确定。

“我们已经失去了一些供应商，但人们还有库存，”她说。“价格已经上涨——虽然涨幅不大，但很明显。我看到的问题是即将出现——人们没有为来年准备库存。他们现在有库存，但明年会很明显。”