小型零售商正迎来数年来最艰难的假日销售季。

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关税和经济不确定性正在使本就棘手的时间变得更加复杂。关键在于要优先考虑并专注于那些大型连锁店无法提供的东西。

从10月1日开始实施的联邦政府关门只是众多挑战中的最新一个，这些挑战还包括关税、通货膨胀和经济疲软的迹象，它们正在困扰着企业，随着2025年的结束，这些问题愈发严重。这使得在节假日临近之际，缺乏大型连锁店所拥有的财务缓冲的小型零售商特别容易受到冲击。

“每个人都喜欢在节假日大声宣扬支持小型或本地商店，但今年，小型企业正面临前所未有的不确定性，进入他们最繁忙的时期，”Crux Analytics的联合创始人兼首席执行官雅各布·贝内特说，该公司与小企业和它们的银行合作。

根据Fiserv 9月份的小型企业指数，该指数利用了全国超过200万家小型企业的交易数据：经通胀调整后，零售销售额同比下降了1.4%。据Fiserv消费者洞察部门负责人迈克·斯普里格斯表示，客流量稳定，但平均购物篮大小有所下降。“这表明美国消费者仍然活跃——只是对价格敏感，对促销敏感，”斯普里格斯通过电子邮件说。

然而，政府关门打乱了小企业管理局的贷款计划——无论是新贷款的获取还是现有贷款的管理。这可能会破坏库存管理，而关税已经让库存管理变得混乱。

根据美国商会的数据，几乎所有的美国进口公司（超过97%）都是小型企业，包括一些在国内制造商品的企业。根据Counterpart保险公司在300家企业中进行的调查，超过60%的小型企业家将关税列为他们面临的主要挑战之一，仅次于通货膨胀的68%。

“小型企业正走在前所未有的机会和不断上升的风险之间的一根细线上，”Counterpart首席执行官坦纳·哈克特通过电子邮件说。“节假日通常是企业增长的繁荣时期，但86%的小型和中型企业都在担心关税的影响，尤其是对消费者需求的影响，结果比以往任何时候都难以预测。”

即使是抛开今年新增的变数，对小型企业来说这也是一个棘手的时期。根据财务平台Xero针对小型企业的研究，许多这些店主担心过劳（30%）、黑色星期五的人流（37%）和节假日库存（32%）。超过一半的人也表示，预算紧张使得节假日打折变得困难甚至不可能。

Xero北美区总经理安德鲁·卡恩泽表示，简单的促销活动，如捆绑销售或限时优惠，对客户和零售商来说更容易理解和执行。但他表示，小型和独立商店除了促销之外，还有其他东西可以提供给客户。

“他们可以专注于保持客户满意和回头的原因：感激之情、真实性，以及大型品牌难以大规模复制的个性化服务和社区联系，”他通过电子邮件说。“鉴于限制条件，关键是要优先考虑并完美执行，而不是试图做所有事情。”

卡恩泽表示，自动化订单处理或库存跟踪等任务可以释放人们的时间，帮助店内顾客，并有助于避免过劳。他说，这适用于任何季节。

“他们可以专注于保持客户满意和回头的原因：感激之情、真实性，以及大型品牌难以大规模复制的个性化服务和社区联系，”卡恩泽通过电子邮件说。

“重要的是要知道，节假日匆忙和现金流焦虑并不仅仅是季节性问题——它们是一年四季陈旧商业方式的症状。”

确实，2025年的一些独特问题可能也会持续存在。Counterpart的研究显示，近90%的小型企业主对关税在未来12个月内对业务的影响表示了不同程度的担忧。

其中一位是阿斯特里德·维格兰德，她是缅因州波特兰家居用品店Folly 101的老板。维格兰德已经收集了季节所需的库存，并预计客户能够承受价格上涨。但她对2026年则不太确定。

“我们有一些供应商关闭了，但人们已经有了库存，”她说。“价格上涨了——虽然只是象征性的，但很明显。我看到的问题是即将出现——人们没有为下一年准备的库存。他们现在有库存，但明年会很明显。”