零售商正与不断上升的医疗费用和责任索赔成本展开斗争。

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本季度行业业绩结果显示，即使是表现最强劲的企业，其索赔成本的增加也在产生影响。

对于许多零售商来说，第二季度的盈利讨论主要集中在关税缓解和消费者情绪上。虽然这两个问题都很重要，但在那段时间内，还有一个主题显现出来，影响了多家零售商。与医疗和责任索赔相关的成本上涨正在对整个行业造成冲击。尽管进入本年度时这一点有所预期，但具体的影响还是让人有些惊讶——即使是该国最大的零售商也不例外。

进入本年度，专业服务公司安盛（Aon）的一份报告显示，如果没有采取成本削减措施，预计雇主赞助的健康计划平均成本将在2025年增长9%。此外，Mercer本月发布的一项调查显示，每位员工的健康福利成本可能平均增长6.5%。

这个问题似乎在短期内不会消失。以下是一些零售商过去一个季度受到的影响：

沃尔玛第二季度的收入同比增长4.8%，达到1774亿美元，净利润增长51.8%，达到约72亿美元。该零售商的美国净销售额和同店销售额也有所增长，整体表现强劲。

然而，这家大众零售商也报告称，其运营收入（下降了8.2%）部分受到了更高自保一般责任索赔费用的冲击。

“从本季度利润来看，调整后的运营收入以恒定货币计算增长了0.4%，”沃尔玛首席执行官道格·麦克米伦（Doug McMillon）在电话会议上对分析师说。“这低于我们进入本季度时的预期，因为我们承受了560个基点的美国一般责任索赔相关费用的逆风。”

沃尔玛首席财务官约翰·大卫·雷尼（John David Rainey）表示，调整后的销售、一般和管理费用（SG&A）也受到了影响。

“调整后的SG&A费用在第二季度降低了35个基点，主要是由于我在我们上季度评论中预览的美国更高索赔费用，”这位高管对分析师说。“这笔费用涉及我们自保的一般责任和工人赔偿索赔。”

尽管索赔数量同比下降，但该公司解决索赔的成本却上升了，第二季度额外增加了4.5亿美元，超过了零售商计划的开支，雷尼补充说。零售商的执行官认为，公司已经并将继续采取措施减轻索赔的数量和成本。

“保险相关的索赔费用是最大的意外，”Roth管理总监比尔·柯克（Bill Kirk）在向《零售 Dive》分享的一份笔记中说道。

大众折扣零售商Dollar Tree在第二季度也报告了稳健的业绩。公司的净销售额同比增长12.3%，达到46亿美元，同店净销售额增长6.5%。

但索赔成本也成为其少数痛点之一。

“正如许多公司最近所指出的，整个行业的索赔成本仍在持续上升，”首席财务官斯图尔特·格林丁宁（Stewart Glendinning）在电话会议上对分析师说。

与沃尔玛类似，这位高管表示，问题并不一定在于索赔数量的增加。

“这是我们观察到整个行业的一个现象，解决索赔的成本正在上升，”格林丁宁说。“因此，尽管我们没有看到索赔率的增加，但我们看到索赔的成本更高。而且，为了让你理解，这并不是关于几百万美元的索赔。我们的大部分索赔都非常小，但与去年和现在看到的解决方式之间的成本百分比变化有关。”

Dollar Tree的主要竞争对手之一Dollar General在其收益电话会议上简短地提到，该公司在这一领域也看到了成本的上升。然而，影响并不足以在报告中提及。

“在一般责任方面，我们看到了一些影响，”Dollar General当时的首席财务官凯利·迪茨（Kelly Dilts）在分析师电话会议上说。“这不是一个重大影响。通常，我们看到随着我们解决索赔，索赔成本趋于上升，但对我们目前来说，这不是一个重大影响。”

对于第二季度，零售商的净销售额同比增长5.1%，达到107亿美元。同时，其同店销售额增长2.8%，公司提高了全年的指导。

百思买第二季度的收入增长1.6%，达到约94亿美元，国内收入增长0.9%，达到87亿美元。

电子零售商在本季度的国内调整后的SG&A费用为16.8亿美元（占收入的19.3%），而上年同期为16.6亿美元（占收入的19.3%），增长了1900万美元。

“[我]们的国内调整后的SG&A费用增加了1900万美元，主要由于……薪酬费用，其中包括更高的医疗索赔，”百思买首席财务官兼战略官马修·比卢纳斯（Matthew Bilunas）对分析师说。