小型零售商正面临近年来最严峻的假日销售季节。

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关税和经济不确定性正使得本就紧张的时期变得更加复杂。关键在于优先考虑并专注于那些大型连锁店无法提供的优势。

从10月1日开始的国家政府关闭只是众多挑战的最新一例，这些挑战包括关税、通货膨胀以及经济疲软的迹象，它们正困扰着企业，随着2025年的结束而愈发严重。这使得在圣诞节临近之际，缺乏大型连锁店拥有的财务缓冲的小型零售商特别脆弱。

“每个人都喜欢在节假日大声疾呼支持小型或本地购物，但今年，小型企业正面临前所未有的不确定性，进入他们最繁忙的时期，”Crux Analytics的联合创始人兼首席执行官雅各布·贝内特说，该公司与小企业和它们的银行合作。

根据Fiserv的9月小企业指数，该指数利用全国超过200万家美国小企业的交易数据，该指数显示，该行业夏季结束得相当缓慢：经通胀调整后，零售销售额同比下降1.4%。

Fiserv消费者洞察部负责人迈克·斯普林格斯表示，客流量稳定，但平均购物篮大小有所下降。“这告诉我们，美国消费者仍然活跃——只是对价格敏感且对促销敏感，”斯普林格斯在电子邮件中说。

此外，政府关闭还打乱了小企业管理局的贷款项目——无论是新贷款的获取还是现有贷款的管理。除了其他后果之外，这可能会扰乱已经因关税而变得混乱的库存管理。

关税对小企业来说也是一个问题：美国商会的数据显示，几乎所有（超过97%）的美国进口公司都是小企业，其中包括一些在国内制造商品的企业。

“今年，小型企业正以前所未有的不确定性进入他们最繁忙的时期。”雅各布·贝内特说，他是Crux Analytics的联合创始人兼首席执行官。

Counterpart保险公司在对300家企业进行的调查中发现，超过60%的小型企业管理者将关税列为他们面临的主要挑战之一，仅次于通货膨胀的68%。

“小型企业正在前所未有的机会和不断升级的风险之间走钢丝，”Counterpart首席执行官坦纳·哈克特在电子邮件中说。“节假日通常是业务增长的繁荣时期，但86%的小型企业对关税的影响，尤其是对消费者需求的影响感到担忧，结果变得更加难以预测。”

即使没有今年增加的曲折，对于小型企业来说，这也是一年中最为棘手的时期。根据金融平台Xero针对小型企业的研究，许多这些所有者担心过劳（30%）、黑色星期五的人流（37%）和节日库存（32%）。超过一半的人也表示，预算紧张使得节假日打折变得困难，甚至不可能。

Xero北美区总经理安德鲁·康泽尔表示，简单的促销活动，如捆绑销售或限时优惠，对顾客来说更容易理解，对零售商来说也更容易执行。但他表示，小型和独立商店可以为顾客提供促销之外的东西。

“他们可以利用让顾客满意并不断回头的东西：一种感激和真实感，以及大型品牌在规模上难以复制的个性化服务和社区联系，”他在电子邮件中说。“鉴于限制，关键在于优先考虑并完美执行，而不是试图做到一切。”

康泽尔表示，自动化订单处理或库存跟踪等任务可以让人们腾出手来帮助店内顾客，这有助于避免过劳。他说，这一点无论在哪个时期都适用。

“他们可以利用让顾客满意并不断回头的东西：一种感激和真实感，以及大型品牌在规模上难以复制的个性化服务和社区联系。”康泽尔在电子邮件中说。

“重要的是要知道，节假日忙碌和现金流焦虑并不仅仅是季节性问题——它们是全年陈旧经营方式的症状。”

事实上，2025年的一些独特问题可能也会持续存在。Counterpart的研究显示，近90%的小型企业管理者对关税在未来12个月内对他们业务的影响表示了一些担忧。

其中之一是阿斯特里德·维加兰德，她是缅因州波特兰一家家居用品店Folly 101的老板。维加兰德已经收集到了她季节性所需的库存，她预计顾客能够吸收价格上涨。但她对2026年却不太确定。

“我们有一些供应商关闭了，但人们还有库存，”她说。“价格上涨了——虽然涨幅不大，但很明显。我看到的问题是即将来临——人们没有来年的库存。他们现在有库存，但明年将会很明显。”