三个小企业的故事：他们如何通过改变包装来减轻关税影响

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随着成本的上升，企业开始探索缩小尺寸或完全更换材料的方案。

在1月份的《鲨鱼坦克》节目中提出她的即穿式连接器产品Rinseroo之后，Lisa Lane获得了节目的“金票”，她急切地想要扩大规模，并对订购她的产品充满热情。然而，随之而来的是更高的关税——2月份，从中国进口的关税上涨了10%，最终升至145%，但很快又降至30%。Lane从中国进口她的成品，而上涨的关税使她的计划陷入停滞。

“仅仅将产品运上岸，就像是支付了抵押贷款，”Lane说。

她迅速与她的制造商合作，寻找降低成本的方法。一个解决方案是改变包装尺寸，最终每个通过亚马逊运输的商品节省了70美分。

Lane的故事代表了更广泛的一种趋势：企业主们正在更加关注包装，以控制成本。事实上，许多品牌和零售商在进行包装审计时比在特朗普第一次执政时更为严格。这是因为在Michael Nass，Creative Retail Packaging（一家包装分销商）的执行副总裁看来，今天的全面关税影响到了更多国家。

此外，包装成本也在上升，纸箱生产者价格指数在7月份达到了创纪录的高点。Nass补充说，改变包装以降低成本通常比改变产品本身的生产要容易。

然而，企业如何具体降低包装成本则取决于公司本身。

Lane的公司生产用于淋浴头和龙头上的即穿式软管连接器，以便消费者可以清洗他们的狗或清洁淋浴。软管包装在一个约8x8x3.3英寸的纸箱内。由于Lane通过亚马逊销售，其成本部分基于体积重量，因此产品的包装属于“大标准”等级。

在宣布关税时，Lane联系了她的供应商，了解在包装尺寸方面可以做什么。制造商发送了一个样本，使用了相同的材料和艺术品，但在较长的两侧缩小了一英寸——仍然有足够的空间容纳产品。这种变化使盒子符合亚马逊的“小标准”类别，节省了运输成本。此外，较小的包装使用了更少的材料，进一步降低了成本。

Lane将这个过程描述为协作性的，并赞扬了她与包装供应商之间牢固的关系。

“一个好的制造商，如果想要你的生意，总是会愿意与你合作，”Lane说。“这就是目标，共同成长。”

对于Mochidream的联合创始人Naomi Hung来说，时间既是祝福也是诅咒。Mochidream是一家面向青少年的护肤品牌，该公司在美国制造和填充产品，但进口包装，包括来自加拿大的盒子。

Hung订购了盒子，订单被延误了，与此同时，特朗普政府宣布对加拿大进口商品征收关税。她要求她的供应商在业务弄清楚该怎么办之前进一步推迟发货。

在几天之内，政府暂停了对加拿大的关税， Hung说，“一听到宣布，我们就联系了他们的盒子供应商。”她说，“我们说，‘全部发货。’”

现在，Mochidream有足够的包装库存可以支撑整个年份。但是，一旦今年的库存用完，Hung还不知道接下来该怎么做。“在下一批订单方面，我们目前处于观望状态。”

与供应商谈判是其中一种可能性，但Hung指出，对于小企业和新兴品牌来说，由于无法总是满足最低订货量，这很困难。

并非只有美国本土企业正在应对关税的变化。Katie Jones在英国拥有一家店铺，销售家居用品、手工珠宝、文具和其他产品。

尽管Jones没有像她的美国同行那样直接陷入美国的贸易战，但供应链的全球性导致全球范围内成本上升，因为原材料在国与国之间流动，关税间接提高了她供应商的成本。

以kraft纸箱为例，Jones之前从中国以每箱1.20美元的价格进口到英国。征收关税后，每箱成本飙升到1.75美元——或者单次发货的包装成本为1100美元。

“对于像我这样的小型零售企业来说，放弃这部分利润太过沉重了，”Jones说，她拥有Ulverston的Squirrel A Store of Buried Treasure商店。

她从kraft纸箱换成了美国供应商提供的普通瓦楞纸箱，将每箱成本降至85美分。她额外支付10美分，加入了自己的品牌纸巾和“简单的贴纸”。

然而，这种转换并不容易。

“感觉就像是在一堆稻草中寻找一根针，试图找到当地能够满足大小订单量的人，”Jones说。

她花费了几个小时给潜在的供应商发邮件，审查样品，比较成本，并考虑耐久性和印刷质量等因素，更换供应商花了三个月时间。她还不得不更改最低订货量和调整存储空间，因为新供应商的纸箱比之前供应商的略大。

最后，Jones说，麻烦是值得的，新的包装突出了她业务中最重要的东西：产品本身。

当公司在考虑潜在的包装变化时，Nass表示，关税只是“方程式的一部分”，它还需要考虑总成本、功能性和可持续性。

“你必须考虑你的品牌形象，”Nass说。“你的包装是客户体验的一部分。”

包装体验对Mochidream的Hung来说至关重要，这也是她不打算因关税而重新设计包装的原因。在开发阶段，她和她的联合创始人花费了大量时间设计对他们的目标市场有吸引力的包装。他们创造了定制颜色，选择了重型塑料瓶以营造高端感觉，并选择了塑料滴管而不是玻璃滴管，以确保产品包装对年轻消费者安全。

Lane也希望确保她的小包装不会导致产品问题，比如导致软管扭曲。她还希望确保较小的包装不会改变产品质量的感觉。

“它仍然保持了同样的氛围，而没有降低价值，”Lane说。“我们很高兴。”

缓解关税的策略通常集中在提高价格——但是“人们为产品支付的金额是有限的，”Lane说——或者将供应链转移到美国以消除关税，Nass说这由于产能限制可能很难。

Hung说，在寻找她的血清产品的滴管时，“几乎不可能找到”一个用塑料制作的包装供应商。她最终在台湾找到了一个供应商。

只要关税状况仍然不稳定，许多公司都不愿意做出资源密集型的转变，如果有可能关税会再次变化。Hung认为预测和规划是最困难的方面。当她最初开发产品时，她是基于拜登政府当时的关税来评估成本和供应商的。

Nass表示，关税的不确定性使得企业决定下一步行动变得具有挑战性。

“总是有那种担忧，你做出改变，然后一年后会发生什么？”Nass说。