三个小型企业的故事：他们如何通过改变包装来减轻关税影响

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随着成本不断上升，企业已经开始探索通过缩小尺寸或完全更换材料来降低成本的可能性。

在1月份，Lisa Lane向《鲨鱼坦克》节目推出了她的即穿式连接器产品Rinseroo，并获得了节目的“金色门票”后，她跃跃欲试，准备扩大规模，并对订购产品充满热情。

然而，随后出现了更高的关税——2月份，中国进口商品关税上涨了10%，最终升至145%的税率，但很快又降至30%。Lane从中国进口成品，关税的提高使她的计划停滞不前。

“仅仅将货物运上船就像支付了按揭贷款一样，”Lane说。

她迅速与制造商合作，寻找降低成本的方法。一个解决方案是改变包装尺寸，这样通过亚马逊发货的每一件商品都能节省70美分。

Lane的故事反映了一个更广泛的趋势：企业主正在更仔细地审视包装，以控制成本。事实上，许多品牌和零售商在特朗普第一任期内比现在更频繁地审计他们的包装。这是因为根据创意零售包装公司（一家包装分销商）执行副总裁Michael Nass的说法，今天的全面关税影响更多国家。

此外，包装成本也在上升，7月份纸箱的出厂价格指数达到了历史新高。Nass补充说，改变包装以降低成本通常比改变产品本身的生产更容易。

然而，企业如何降低包装成本取决于公司本身。

Lane的公司生产淋浴头和龙头上的即穿式软管连接器，消费者可以用它来给狗洗澡或清洁淋浴。软管包装在一个大约8x8x3.3英寸的纸箱中。由于Lane通过亚马逊销售，而亚马逊的运费部分基于体积重量，因此产品的包装属于“大标准”级别。

当宣布关税时，Lane联系她的供应商，看看在包装尺寸上能做些什么。制造商发送了一个相同材料和艺术设计的样品箱，但长边缩短了一英寸——仍然有足够的空间容纳产品。这种变化使箱子符合亚马逊的“小标准”类别，节省了运费。此外，较小的包装使用了更少的材料，进一步降低了成本。

Lane将这个过程描述为协作性的，并称赞她与包装供应商的关系非常牢固。

“一个希望与你合作的优秀制造商总是愿意与你合作，”Lane说。“这就是目标，共同成长。”

对于Mochidream（一个针对青少年的护肤品牌）的联合创始人Naomi Hung来说，时间既是祝福也是诅咒。该公司在美国生产和灌装，但进口包装，包括来自加拿大的盒子。

Hung订购了盒子，订单被延误，与此同时，特朗普政府宣布对加拿大进口商品征收关税。她要求供应商在业务确定如何应对之前进一步延迟发货。

几天后，政府暂停了对加拿大的关税，Hung说：“我们一听到这个宣布就联系了他们的盒子供应商。”她说：“我们说，‘把所有东西都发货。’”

现在，Mochidream有足够的包装库存可以维持到年底。但一旦今年的库存用完，Hung还不确定接下来会怎么做。“在下一批订单方面，我们目前处于观望状态。”

与供应商谈判是其中一种可能性，但Hung指出，对于无法总是满足最低订货量的中小企业和新兴品牌来说，这是困难的。

不仅美国本土的企业在应对关税变化。Katie Jones在英国经营一家销售家居用品、手工珠宝、文具和其他产品的商店。

尽管Jones没有像她的美国同行那样直接卷入美国贸易战，但供应链的全球性质导致全球成本上升，因为材料跨越国界流动，关税间接提高了她的供应商的成本。

以kraft盒子为例，Jones以前从中国进口到英国的kraft盒子价格为每盒1.20美元。关税实施后，成本上涨到每盒1.75美元——或者一个运输批次中包装成本高达1100美元。

“对于像我这样的小型零售业务来说，这是无法放弃的利润空间，”拥有Ulverston的Squirrel A Store of Buried Treasure商店的Jones说。

她从kraft盒子换成了美国供应商提供的普通瓦楞纸箱，将成本降低到每盒85美分。额外加10美分，她添加了自己的品牌纸巾和“简单的标签”。

然而，这种转变并不容易。

Jones说：“感觉就像在稻草堆里找针一样，试图找到能够满足大小订单量的当地供应商。”

她花了很多时间给潜在供应商发邮件，审查样品，比较成本，并考虑耐用性和印刷质量等因素，更换供应商花了三个月时间。她还不得不更改最低订货量和调整存储空间，因为新供应商的纸箱比前供应商的大一些。

最后，Jones说，虽然麻烦不少，但节省的成本是值得的，新的包装突出了她业务最重要的东西：产品本身。

当公司在考虑可能的包装变化时，Nass表示，关税只是“方程式的一部分”，同时还要考虑总成本、功能性和可持续性。

Nass说：“你必须考虑你的品牌形象。你的包装是客户体验的一部分。”

对于Mochidream的Hung来说，包装体验至关重要，这也是她不打算因关税而重新设计的原因。在开发阶段，她和她的联合创始人花了很多时间设计吸引他们目标市场的包装。他们创造了定制颜色，选择了重型塑料瓶以营造高端感觉，并选择了塑料滴管，而不是玻璃滴管，以确保产品包装对年轻消费者安全。

Lane也希望确保较小的盒子不会导致产品问题，例如软管产生扭曲。她还希望确保较小的包装不会改变人们对质量的感知。

Lane说：“它仍然保持了同样的氛围，而没有降低价值。我们很高兴。”

关税缓解策略通常集中在提高价格——但Lane说：“人们为产品愿意支付的价格是有限的”——或者将供应链转移到美国以消除关税，Nass说，这由于产能限制可能很困难。

Hung说，在寻找她的血清产品的滴管时，“几乎不可能找到”用塑料制作的包装供应商。她最终在台湾找到了供应商。

只要关税情况感觉不稳定，许多公司都不愿意承诺资源密集型的转变，如果有可能关税会再次变化。Hung认为预测和规划是最困难的部分。当她最初开发产品时，她是根据拜登政府当时实施的关税来评估成本和供应商的。

Nass表示，关税的不确定性使企业决定下一步行动变得具有挑战性。

Nass说：“总是存在这样的担忧，你做出转变，然后一年后会发生什么？”